Tijdens onze eerste werkreis bezochten we een school in Nzérékoré die Meme een aantal jaren geleden mee heeft opgericht. We mochten door alle klassen, van de kleuters tot de hoogste groep, en werden overal in koor begroet.

In de hoogste klassen gingen we in gesprek met de leerlingen. Twee van hen durfden het in het Engels te doen en kregen daar luid applaus voor. Ze waren enthousiast over onze plannen voor een praktijkschool, en heel helder over wat daarvoor nodig is: een stabiele leiding, goede docenten en goed lesmateriaal. Eén leerling zei het zo: “Een school beginnen is niet zo moeilijk, maar zorgen dat je er ook echt veilig en goed kunt leren, is een uitdaging.”

Die opdracht nemen we ter harte. De directie gaf ons hetzelfde advies: begin klein, investeer in je docenten en groei stap voor stap. Zo is hun eigen school ook gegroeid.

Wat ons raakte, is het vertrouwen van de directie. Onze praktijkschool vult het theoretisch onderwijs aan voor jongeren die het schoolgeld nu niet kunnen betalen of daardoor vroeg moeten stoppen. Zo bouwen we samen aan meer kansen in Nzérékoré.

De leerlingen vonden taalonderwijs in Frans en Engels belangrijk, zodat ze straks zelf zaken kunnen doen. Beide talen staan dan ook in ons lesprogramma.